Remoción de micro y nano-plásticos presentes en procesos de producción de sal comestible

Desarrollar tecnología para la remoción de micro y nano plásticos presentes en procesos de producción de sal comestible.

La contaminación de los océanos con plásticos es una notable realidad en nuestros días. Se estima que de 5 a 13 millones de toneladas métricas de plásticos ingresaron a los océanos en el año 2010, con una media de 8 millones de toneladas métricas. En 2025 se estima se lanzarán al mar más de 16 millones de toneladas métricas, el doble que en 2010 (Jambeck et al., 2015). Este problema, ha generado preocupación en los últimos años por los riegos asociados a la seguridad alimentaria. Los productos marinos que incluyen los peces, mariscos, algas y sal de mesa, han sido analizados y presentan grados de contaminación con micro y nano plásticos. Esto es debido a que, como parte del proceso de descomposición, los plásticos se fragmentan en micro y nano partículas las cuales se encuentran suspendidas en el agua marina. A pesar que la contaminación de los productos del mar es relevante en su totalidad, este proyecto se enfoca en la identificación y remoción de micro y nano plásticos presentes en la sal de mesa procedente del mar. El cloruro de sodio o sal de mesa como es conocido popularmente, es un mineral que es a diario consumido por los seres humanos. En el caso de Panamá, gran parte de la sal consumida por la población proviene del mar, por lo que la posible exposición de la población al consumo de plásticos puede ser una realidad. Este estudio está enfocado en la caracterización de la sal de mesa para determinar los niveles de micro plásticos presentes y el desarrollo de una tecnología para la remoción efectiva de los mismos. Con los resultados de este estudio, se podrá evaluar la efectividad de los procesos de remoción de contaminantes actuales usados por las compañías procesadoras de sal a nivel nacional. A su vez, se podrá crear conciencia a nivel de la población y de las agencias del gobierno en cuanto a los posibles problemas asociados a la contaminación con los micro y nano plásticos que podrían estar afectando a la población panameña.