Fortalecimiento de la Capacidad Técnica para el Uso de Tecnologías de Radiación para el Tratamiento de Aguas Residuales (ARCAL CXCI)

Fortalecer capacidades técnicas en materia de técnicas radioativas para la remoción de contaminates emergentes de aguas residuales

Informes recientes en América Latina y el Caribe (ALC) muestran la presencia y el aumento de contaminantes orgánicos emergentes (residuos farmacéuticos y agroquímicos) en los cuerpos de agua, lo que obliga a los países a buscar alternativas para tratarlos y eliminarlos, reduciendo así los efectos negativos que tienen cuando se incorporan a los sistemas acuáticos y a la cadena alimentaria en el mar, impactando a la sociedad y la salud humana. El uso de técnicas nucleares como la irradiación con haz de electrones y gamma ha demostrado ser una tecnología eficaz y ecológica. La principal ventaja del procesamiento por radiación sobre las alternativas es que las especies reactivas se generan in situ durante el proceso de radiólisis sin la adición de ningún producto químico y a un ritmo más rápido que los procesos convencionales. Varias plantas de tratamiento de aguas residuales a escala piloto y algunas a escala industrial basadas en tecnología de radiación están en funcionamiento o en construcción (Corea y China). Además, a mediados de 2023 estará disponible en Brasil una unidad móvil de haz de electrones para tratar aguas residuales y efluentes industriales. Esta unidad permitirá a los países participantes comprender el proceso mientras está en funcionamiento. El proyecto de cooperación técnica del OIEA (RLA1013) ha venido fortaleciendo las capacidades de los Estados Miembros de ALC en el uso de técnicas nucleares para abordar tratamientos específicos de aguas desde 2016. Este proyecto busca profundizar el conocimiento de la tecnología de la radiación y su integración en la gestión de aguas residuales, destacando las ventajas sobre las técnicas convencionales para eliminar los contaminantes remanentes en las aguas residuales. También pretende fortalecer las capacidades técnicas en la región mediante la capacitación de recursos humanos y orientación sobre la evaluación de la relación costo-efectividad de tratamientos innovadores a través de estudios de casos específicos (showcases), que también informarán a los principales tomadores de decisiones y actores clave sobre las ventajas y beneficios de la tecnología de la radiación para el tratamiento de aguas residuales.