Análisis de la Morfología de especies arboreas en zonas de alto tráfico en la Ciudad de Panamá

Identificar los cambios morfológicos de los árboles ubicados en zonas de alto tráfico en la ciudad de Panamá, asociados a la contaminación por motores de combustión y otros aspectos físicos presentes que afecten de manera diferencial el crecimiento vegetal. 

El aumento de la población en las zonas urbanizadas o ciudades cada vez es mayor por la migración de personas del interior del país en busca de mejores oportunidades. La industria, el transporte público y particular, quemas, aerosoles son actividades típicas en los asentamientos urbanos, y también son factores de emisión que incrementan la contaminación en la ciudad afectando la calidad del aire, del agua, provocan ruido, que impacta a la ciudadanía y a la naturaleza que en ella se desarrolla ​(Maldonado, 2009)​. 

Una de las alternativas utilizadas para mejorar la calidad de vida de las personas en la ciudad y como agente para mitigar la contaminación, son los árboles​ (Roic & Villaverde, 1998)​. El establecimiento de árboles en zonas urbanas ha sido cada vez más común para mejorar el paisaje, salud mental, calidad del aire, disminución de la temperatura, y como reservas de carbono frente al cambio climático. Sin embargo, el bosque urbano se encuentra expuesto constantemente a efectos limitantes para su crecimiento como islas de calor, podas no adecuadas, y reducción de espacio radicular; esto provoca vulnerabilidad en su desarrollo ​(Hernández et al., 2016; Laffont et al., 2015; Rojas Méndez, 2022)​. 

El transporte es parte de la dinámica de las ciudades como medio de movilidad para la población; sin embargo, esto contribuye a la contaminación por las emisiones que produce. El tráfico vehicular genera efectos directos a la población conocidos como contaminación acústica provocando estrés, como también, al medio ambiente por la concentración de contaminantes en la atmósfera que llegan a tener como destino las superficies de las plantas ​(Hernández et al., 2016; López de la Manzanara, 2000)​. 

Las plantas son un medio que permite la evaluación de la calidad ambiental, es denominado bioindicador. En países como España y Bolivia, han utilizado los árboles como medio para la detección o indicador de la contaminación atmosférica, entre las variables estudias está la disposición de polvo sobre las hojas, acumulación de metales en las hojas, presencia de líquenes, reducción del área foliar, presencia de hongos, entre otros​ (Anze et al., 2007; Egas et al., 2018; Ferriol et al., n.d.; Urcelay et al., 2012)​. 

El Municipio de Panamá (MUPA) en 2019 implementa el Programa de Arborización para el Arbolado Urbano que tiene como objetivo recolectar información (dasométrica, distribución, estructura) de la población arbórea en espacios públicos. Se describen las especies presentes, afectaciones fitosanitarias, manuales para la plantación en avenidas, métodos silviculturales. ​(Osorio, 2019)​ 

La información que se genere con este proyecto podrá ser para alimentar la base de datos del municipio y permitir estudios posteriores que vinculen características morfológicas específicas a concentraciones elevadas de contaminantes, por ejemplo, e iniciar la identificación de posibles especies que sirvan como bioindicadores de contaminación en ciudad de Panamá.