Targeting EU Critical Metals (Sb, W) and Predictibility of Sb-As-Hg Environmental Issue (AUREOLE)

Este proyecto tiene como objetivo mejorar la eficiencia de la exploración minera de Sb y W en la Unión Europea y evaluar el riesgo ambiental potencial a gran escala (por ejemplo, dominios geológicos). 

Este proyecto se basará en dos pilares: i) la ampliación de los modelos de proceso de mineralización actuales y nuevos, desde la escala del depósito hasta la escala de la corteza y el manto y ii) el uso de nuevas capas de datos a escala regional para la prospectividad mineral, junto con bases de datos disponibles y actuales (por ejemplo, geomorfología, meteorización), para delinear la probabilidad de riesgos ambientales en grandes áreas relacionadas con metaloides tóxicos asociados a la mineralización de Sb (por ejemplo, As, Hg, Se, Tl). De hecho, la evaluación del riesgo ambiental generalmente se basa en datos del suelo, el agua y las actividades mineras, pero escasamente en datos de lecho rocoso y mineralización primaria.

Las concentraciones elevadas de Sb en los sistemas ambientales, biológicos y geoquímicos que se originan en fuentes naturales, geológicas y antropogénicas son motivo de especial preocupación mundial (Herath et al. 2017). Se conocen muchos casos de cáncer causados ​​por la evidencia de mineralización natural fuera de las áreas mineras, reportados en varios países europeos. Además, existen muchas zonas agrícolas desarrolladas sobre halos de dispersión de metales que transmiten los metaloides y metales a la cadena alimentaria humana. Una primera identificación a gran escala de estas áreas o metales que pueden contaminar a los humanos debería ser una prioridad (Herath et al. 2017). Permitirá la identificación de la distribución global de las regiones/países más vulnerables contaminados con Sb junto con los sedimentos de los acuíferos, es una necesidad urgente para la instalación de pozos de agua potable segura.

Los impactos esperados son principalmente nuevas técnicas, nuevos conceptos, mejor comprensión y modelos mejorados para ser utilizados en la exploración minera y también en la mejora de los métodos para la evaluación del impacto ambiental y la percepción pública de la materia prima.

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